美国国家科学基金会（NSF）的研究生研究奖学金计划（GRFP）有助于确保美国科学和工程人力资源基础的活力，并加强其多样性。该项目认可并支持美国国家科学基金会支持的科学、技术、工程和数学学科的优秀研究生，他们在美国认可的机构攻读研究型硕士和博士学位。GRFP征集包含与机构的使命、目标和未来方向相对应的几个关键词：
“该计划的目标是：1)选择、认可并在经济上支持那些在职业生涯早期就有潜力成为高成就科学家和工程师的个人；2)扩大未被充分代表的群体（包括女性、少数民族、残疾人和退伍军人）在科学和工程领域的参与。GRFP是NSF发展全球参与劳动力的总体战略中的一个关键项目，以确保国家在推进科学和工程研究和创新方面的领导地位。美国国家科学基金会的成员包括许多在科学和工程研究方面取得变革性突破的人，他们在自己选择的职业中成为领导者，并被授予诺贝尔奖。”来源：NSF13-584 GRFP征集。
推荐信清楚地表达了学生的智力价值和潜在的更广泛的影响，将使申请更具竞争力。一些建议:
支持学生，而不仅仅是项目：NSF寻求的是资助个人，而不是研究项目。你的信应该集中在学生的优点上：过去的经历，现在的计划，以及在科学和社会上贡献的潜力。具体细节比泛泛之谈更有帮助。我们鼓励学生和你谈谈他们的信，并向你提供简历或其他材料，突出他们的经历和他们申请这个奖项的原因。这些材料应该有助于增加细节。
解决智力优势：美国国家科学基金会将智力优势定义为在该学科中“推进知识的潜力”。通过讨论学生过去的经历，你可以在信中表现出智力上的优点：
- 优异的成绩、课程、GRE成绩
- 获奖荣誉
- 出版物及简报
- 沟通技巧
- 独立性和创造力
- 重要的研究经验
以及通过你对学生打算在研究生院做什么的理解：
- 周到的，学生发起的研究计划
- 机构选择
解决更广泛的影响：美国国家科学基金会将更广泛的影响定义为，“对社会有益的潜力，并有助于实现与美国国家科学基金会使命相关的特定的、期望的社会结果。”通过讨论学生过去的经历，你可以在信中展示更广泛的影响：
- 促进各个层面的多样性（跨学科、威博体育、种族、经济等）
- 积极参与社区活动
- 参与代表性不足的群体
- 研究与教育相结合
- 经验的多样性-包括国际经验
以及通过你对学生打算在研究生院做什么的理解：
- 了解这项研究及其潜在的社会影响
- 了解资源和计划
- 领导角色
- 真实和反思的文章
- 激情
与你的听众交谈：你可以假设阅读你的NSF竞赛信的人来自该学生的学科（尽管他们可能不是该学生专业领域的专家）。读者会期待你为学生的研究技能、智力能力以及在科学、工程或数学领域的职业潜力增加深度和视角，所以一定要解决这些话题。一般来说，一到两页的单行距信件就足够了。
最后，推荐信作者应该使用抬头信纸，并包括以下信息：推荐信作者的姓名和头衔，部门，机构或组织。推荐信必须通过FastLane网站在线提交。如果参考作者在提交过程中有困难，欢迎他们通过info@nsfgrfp.org或（866）673-4737与美国国家科学基金会联系。更多的写信技巧可以在NSF Fastlane网站上找到。