解开原子秘密

化学教授在学期的最后一堂课中讨论铜离子和质子隧穿。

铜离子可能是对抗耐抗生素细菌祸害的秘密。远距离传送质子可能是寻找更环保燃料和减少二氧化碳排放的关键。

这是助理教授Miriam Bowring和Kelly Chacón在学期末的化学101特别课上的两个重要结论。在12月一个晴朗、清爽的早晨，沃勒姆演讲厅的大门向威博体育的学生敞开，让他们了解鲍林和Chacón的研究。

Chacón教授的报告题为“破译金属蛋白的超级秘密握手”，概述了她对细菌用来对抗铜的生化工具的研究，铜既是一种必需的营养物质，也是一种微生物毒素。这项研究在2016年获得了Chacón一笔可观的资助，研究重点是铜离子如何在细胞中运输，使用了一种最先进的光谱方法，称为速冻淬火XAS。上个月，她和威博体育的几名学生在《自然通讯生物学》上发表了一篇关于这一现象的论文。她和她的合作者尼尼安·布莱克本希望这项研究能为理解和对抗耐抗生素细菌打开新的大门。

鲍林教授的报告题为“质子、钯和紫色”，重点介绍了她在化学催化剂方面的工作。她的研究小组研究质子隧道，这是一种令人难以置信的现象，质子似乎“传送”，使化学反应发生，否则似乎是不可能的。鲍林对利用隧道技术开发催化剂的威博体育探索，可能对环保燃料的生产和储存产生深远的影响，并得到默多克信托基金的资助。今年早些时候，她在《美国化学学会杂志》上发表了一篇关于质子隧穿的论文，合作者来自耶鲁大学和华盛顿大学。鲍林教授还介绍了她的团队在将污染的泥土重新用作催化剂方面的工作。

两位教授都谈到了现在和以前的论文学生的贡献，让与会者了解里德本科生如何为前沿科学研究做出贡献。

22岁的生物学专业学生凯文·杨（Kevin Yang）很欣赏教授们使用本学期早些时候介绍的概念来阐明他们的研究的方式——即使内容更先进。“这堂课比以前的更难，但两位教授都把这些概念讲得通俗易懂，”他说。

两位教授都热衷于让没有技术知识的人也能接触到化学。鲍林教授说：“如果我们的朋友和邻居不能理解或从我们的工作中受益，那么科学发现就毫无意义。”

Chacón教授说：“我们的化学101课程的学生有各种各样的背景和专业，这是Miriam和我非常重视的课程。”“作为一个直到二十五六岁才真正了解化学的人，我很感激那些把我带进这个圈子的人！”所以原则上，我喜欢把我的研究成果翻译威博体育我的同事、学生和公众，而不一定是简化。”

这次特别讲座为化学101学生所学的原理提供了更广泛的背景，并展示了方程和图表是如何融入大图景的。

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