丰富的心灵
70年来，48岁的开创性经济学家梅森·加夫尼（Mason Gaffney）一直主张土地胜过资本。
48岁的梅森·加夫尼是一个牛仔。他以久经考验的斯泰森（Stetson）、优雅的神气和对美国国情的全面理解而闻名，在上个世纪的大部分时间里，他一直在主流经济学家的圈子之外，认为该学科传统上对资本和商业的强调是一个悲悲性的错误。
在他看来，土地及其资源是故事的主角，土地所有者扮演一个天真的恶棍，而销售税就像一只饥饿的狼一样四处游荡。凭借这一观点和记者的文字方式，他写了150多篇文章，主题从市场崩溃到城市的未来，再到军费开支的危险——他的分析往往比同时代的人超前几十年。
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梅森出生于1923年，在纽约、南达科他州和芝加哥长大。他一直是一个聪明的学生，读亨利·乔治的书启发了他进步与贫困高中的时候。乔治在1879年出版的这本书被认为是进步时代的开创性著作，该书认为，对土地及其自然资源征收单一税，而且只征收一种税，将在公民中创造一种思维模式，即土地是公共的，是共同的利益，从而激励共同利益。乔治——他那个时代的伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）——激励美国工人阶级认识到并挑战由土地垄断和私人利益造成的贫富差距。他认为，单一税将缩小工资差距，消除贫困模式。
作为一名基督徒，梅森在乔治的框架中看到了伦理价值；作为大萧条的产物，他认识到乔治运动的历史意义；作为一名学生，他设想未来的教育沉浸在乔治主义思想中。
梅森在哈佛大学开始了他的大学生涯，但对那里的经济系感到失望。他的几个教授都不熟悉进步与贫困他的乔治主义分析几乎没有得到支持。二战爆发后，他被选入美国陆军航空队，在马尼拉担任通讯官员。“我在菲律宾和新几内亚呆了很长时间，观察了当地的社会和经济状况，”他回忆道。“它证实了我对土地所有权分配不均的怀疑，让我对美帝国主义产生了怀疑。”
回到美国后，他转到威博体育，与阿特·利教授（经济学1945-88）合著了一篇关于失业原因的论文。这是一次成长的经历。利教授激发了他的求知欲，鼓励他参考过去的伟大思想家，同时打破常规，将乔治主义框架威博体育于当代问题。“他是威博体育的灵魂，”梅森说。
当时的经济学家往往忽视了土地在资本主义体系中所起的作用。梅森认为，失业的部分原因是信贷配威博体育，这是一个限制借款人获得信贷的过程，尽管他们有需求，也有支付利息的意愿。由于信贷的发放往往是贷款人毫无意义的自由裁量权，土地所有权和垄断造成了获得信贷的等级制度，最终导致两极的财富差距和对土地及其资源的严重滥用。
在里德去世很久之后，土地滥用的问题继续折磨着他。他去加州大学伯克利分校学习农业经济学，并形成了自己的思想，其核心是在自由企业制度下土地社会化的内在价值。“如果有人读过《圣经》，”他断言，“他们就会接受这些观点。”然而，这种观点在伯克利并不受欢迎。他受到学生的攻击，他们蔑视他的宗教观点，而麦卡锡主义者在他写了一篇文章主张更公平地重新分配土地后，试图将他驱逐出境。
梅森坚持了下来，于1955年获得博士学位，并在美国灌溉普查局找到了一份统计员的工作。在此期间，他的乔治主义基础从抽象转向威博体育。他学习了森林管理、木材工业和水法，做出了犀利的分析，使他“从一个成绩好的好孩子变成了一个认真的人”。他爬上象牙塔，先是在多所大学担任教授，然后担任研究助理和智库主任。最终，他在加州大学河滨分校（UC Riverside）找到了一份教职，在那里的经济学系工作了39年，并赢得了我们这个时代最重要的地理学家的声誉。
他对进步经济学的影响深远。在一个倾向于关注劳动力和人类生产的体系中，梅森提出了一种截然不同的观点，即土地及其资源——通常被视为静态投入——是其价值的基础。通过乔治主义者的视角，他解释了我们这个时代的一些主要经济困境，比如2008年的市场崩溃，美国对外国石油的依赖，以及税收改革。他的文章展现了敏锐的历史洞察力，夹杂着厚颜无耻的浮华，比如《与敌人同床共枕》和《销售税：一个愚蠢想法的历史》。
现在，94岁的梅森继续着他令人难以置信的多产事业。他仍然定期发表经济分析，探讨美帝国主义带来的一些更为紧迫的后果。当我与著名经济学家詹姆斯·加尔布雷斯通电话时，他告诉我，他刚刚读完梅森写的一篇关于企业参与军事活动的危险的文章，加尔布雷斯形容这篇分析“令人震惊”。他继续说，“每次你读梅森的文章，你都会想到一些非常清晰明了的重要问题，多年来，他彻底说服了我，让我相信土地租金问题对我们理解经济学的核心意义。”
梅森讲述了一些美国人更悲伤的故事，但他总是提供一些感觉有点像信仰的东西。作为一个一生都在指出其专业错误的人，他向我们保证，我们问题的解决方案一直都在那里——就在我们脚下的土地里。
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