未来事物的形状

德里克·阿普尔怀特教授和他在威博体育实验室的学生们研究细胞是如何形成它们的结构的。

生物专业的学生都知道，细胞不只是一团一团的黏液。事实上，它们是a  从导致莱姆病的细菌的恶魔般的开瓶器到大脑中神经元的复杂分支，它们的形状五花八门。这些形状不是偶然出现的——它们依赖于一种被称为细胞骨架的结构，这是一种赋予细胞形状的细丝网络，有点像触角赋予帐篷形状的方式。

细胞骨架是由复杂的基因相互作用调控的，这些基因在细胞发育的不同阶段被打开和关闭，因为细胞经历了形态发生-形状改变的过程。

德里克·阿普尔怀特（生物学）教授和他实验室的学生们一直在努力更好地了解细胞骨架是如何被调节的。这项研究的一个方面集中在细胞如何收缩。一种被称为flapwing的蛋白质被认为可以抑制细胞收缩，但其机制尚不清楚。22岁的Andy Zhao假设，另一种蛋白质moesin的存在可能会提供线索。他通过消耗果蝇细胞的天然moesin，然后用一个突变的版本来代替它来进行研究。果然，突变的moesin干扰了细胞正常收缩的能力。下一步：弄清楚这种效果是由于直接拮抗还是间接抑制。

Elle Oberweis-Manion’23关注的是根尖收缩，即圆形细胞变成根尖（楔形）细胞的过程。这些数以百万计的顶细胞平铺在一起，形成一个凸结构，最终可以自己连接起来形成一个管——这是所有高等生命形式的基本组织原则。

Elle研究了septin蛋白家族在折叠原肠形成信号通路中的作用，该信号通路通过操纵分子运动蛋白non-muscle myosin II来调节顶端收缩。

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