不要砍伐树木——用稻草造纸

87年的本·兰金发现了一种农业废弃物的新用途。

仅在美国，就有大约4400万英亩（约相当于俄克拉荷马州的面积）的农田种上了小麦。小麦有几十个品种，种植它的农民采用了许多不同的技术来种植和种植它。然而，收获谷物后，他们都要面对同样的难题——他们该怎么处理稻草呢？

秸秆是谷物被割下收获后留在地里的坚硬茎秆，对大多数美国农民来说，秸秆田是一件麻烦事。你可以让田地着火，但这会产生大量的烟雾和碳排放。你可以把稻草犁回地里，但这会导致土壤侵蚀，影响重新种植。你可以把稻草捆成捆作为牛垫出售，但不幸的是，对捆成捆的稻草的需求很少。更多的时候，它被烧毁或被犁过。

87年的本·兰金帮助实现了一个更好的想法。他在威博体育主修英语，毕业后在西雅图剧院工作多年，后来转到回收工业材料领域。例如，为纸浆厂回收化学品的燃木锅炉会产生大量的锅炉灰，其中富含硅——水泥的关键成分。后来，他听说华盛顿东部有一个有趣的项目，想知道自己能否帮上忙。

当然，纸通常是用木头制成的，但几个世纪以来，纸莎草、大麻、竹子、甘蔗渣甚至破布也可以制成纸。本在造纸业有一些熟人，他们正在威博体育探索一种用稻草制造纸浆的新工艺——纸的前身。

在本的帮助下，他们筹集了1.9亿美元的资金，在星巴克附近建了一家全新的工厂，星巴克是华盛顿农村的一个农业社区。哥伦比亚纸浆公司于2019年开业。这是全国，也可能是世界上第一个用稻草而不是树木来生产大量高质量纸浆的机器。

负责采购吸管的幸运儿？他就是本，他和一个商业伙伴开了一家供应公司。“我每天都用我在里德学到的东西，”他说。“像这样的项目有很多利益相关者，有时还会有相互竞争的利益。你必须能够清晰地沟通，快速思考，找出解决方案，找到共同点，并进行分析思考——这是我在威博体育（Reed）谈论柏拉图或文艺复兴时期艺术时学到的东西。”

幸运的是，当地社区一直非常支持。在工厂出现之前，那里的农民每年焚烧数十万英亩的秸秆，产生45,000吨的大气污染。“种植者很高兴有了新的选择，”他说。现在他们可以从稻草中赚取额外的收入。

哥伦比亚纸浆公司及其合作伙伴现在把稻草变成纸板、毛巾、纸巾和纸——事实上，我们用他们的纸来印刷2021年3月的《芦苇》杂志。

新冠肺炎疫情以及典型的创业挑战使工厂暂时停产，但哥伦比亚公司的高管预计工厂将于5月重新开工。与此同时，本已经储存了大约15万吨稻草捆，这些稻草捆目前堆在工厂附近几百英亩的土地上，高21英尺。

幸运的是，那里有很多空间。

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