意识之谜

神经科学研究人员获得了研究意识机制的资助。

什么是意识？我们怎样才能把无休止的视觉、声音和感觉的混乱变成连贯的东西呢？有没有办法从外部探测到意识？我们能造出有意识的机器吗？

这些问题几千年来一直困扰着哲学家和心理学家。现在，威博体育和阿默斯特威博体育APP的研究人员正在使用一种创新的方法来回答这些问题。他们的研究有可能重塑我们对意识的理解，并可能为患有持续性植物人状态、闭锁综合征、精神分裂症等意识障碍的人提供治疗方法。

心理学教授迈克尔·皮茨（Michael Pitts）和他的合作者、阿默斯特威博体育APP的迈克尔·科恩（Michael Cohen）教授从美国国家科学基金会获得了53.5万美元的资助，用于研究感知意识（即你意识到自己正在感知某物的那一刻）背后的神经机制。

几十年来，对意识的研究一直被一个棘手的问题所困扰。由于我们没有进入大脑的望远镜，我们知道受试者是否意识到某些事情的唯一方法——比如在屏幕上闪烁一毫秒的猫的照片——是让受试者报告他们所看到的。但是自我报告的行为需要额外的心理步骤——那是一只猫还是一只狗？——这使情况变得复杂。

里德和阿默斯特的研究小组将使用非侵入性技术，如脑电图和功能性磁共振成像（fMRI）来比较有意识和无意识的处理过程，而不使用自我报告。他们希望这些实验能够提供证据来支持或挑战一些主要的知觉理论，如全局神经元工作空间理论、综合信息理论和高阶思维理论。

“意识科学这一新兴领域最令人兴奋的事情之一是，我们现在有了几个完善的理论，可以做出可测试的预测，”皮茨教授说。“这个项目的主要目标是测试这些主要理论做出的一些相互矛盾的预测。”

研究人员将向受试者播放声音或展示图像，同时将传统的自我报告方法与新颖的“不报告”条件结合起来。这种方法背后的逻辑是，无论受试者是否必须向实验者报告他们所看到或听到的东西，有意识知觉的神经关联都应该存在。任何独有的脑部活动都可以被排除在外。他说：“这将使我们离分离意识体验本身的神经活动更近一步。

这项研究的潜在影响是深远的。分离出感知意识的可靠标记——例如，大脑某一特定区域的神经活动的标志性峰值——可以帮助医生诊断意识障碍，甚至可能为患有闭锁综合征的患者制定沟通策略铺平道路。

标签：学者，奖项和成就，编辑的选择，健康/健康，教授，研究