大脑理论之战

里德心理学教授将在两种领先的意识模型之间的高风险对决中扮演裁判的角色。

迈克尔·皮茨教授（心理学）和另外两位杰出的神经科学家将主持一场开创性的比赛，以调查自然科学中最古老、最庞大的问题之一：意识的神经基础。

他说：“这就像观察黑洞和宇宙的起源一样重要。”

在过去的几十年里，研究人员提出了几种相互竞争的意识理论，每种理论都得到了一定程度的实验支持。但事实证明，如何检验这些理论是极其困难的。

2018年3月，邓普顿世界慈善基金会（Templeton World Charity Foundation）的大卫·波吉特（david Potgieter）召集了一个名为“结构化对抗性合作”的研讨会，两种领先的意识理论——全球工作空间理论（GWT）和综合信息理论（IIT）——的主要支持者齐聚一堂，就他们的观点进行辩论。

辩论进行到一半时，皮茨教授走到一块白板前，勾勒出一个实验设计的大致思路，用这两种理论来预测不同的结果。马克斯普朗克研究所的研究人员Lucia Melloni和特拉维夫大学的Liad Mudrik也加入了进来，并开始提出建议。几个小时后，他们三人被邀请领导这个项目，该项目由邓普顿向马克斯普朗克研究所提供了500万美元的资助，然后由三位首席研究员和其他11个实验室分享。

三位研究者都不认同这两种理论；他们将与GWT和IIT的支持者合作成立一个咨询委员会，以确定如何收集和分析数据。让两种理论的主要支持者参与决策过程，将有助于确保每一种理论的预测都得到适当的检验，并使它们更难退出竞争。

该小组商定的计划的细节将被上传到开放科学框架（OSF），并在研究正式开始之前作为注册报告提交威博体育他们所在领域的顶级期刊，供全世界看到。咨询委员会的成员不会自己收集数据，他们的数据分析方案旨在尽量减少固有的偏见。数据收集和分析两年后，整个数据集将公之于众。

皮茨说，为这场竞赛设计实验是很困难的，因为“这两种理论有相当多的重叠，但我们的项目正试图把重点放在它们不重叠的地方。”

该项目将产生一个巨大的高质量大脑数据宝库，最终可以帮助世界各地的医生为那些行为无反应的患者制定治疗方案，比如昏迷患者。

里德大学头皮实验室的学生Andrew Kyroudis和Kevin Ortego为该项目开发并进行了许多试点研究。“我们处于前端，”皮茨说。“一旦设计完成，我们就会把它转交威博体育其他六个实验室，这些实验室拥有比里德大学更先进的大脑记录工具。”

皮茨将这场竞赛的目的描述为“扼杀一个或两个理论”，但他补充说，尽管他不确定其中一个理论是否会被彻底推翻，但这两个理论都有很好的机会受到批判性的挑战。在做出判决之前，预计需要三年的时间进行实验和分析数据。

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