将斯多葛派

一种古老的哲学能帮助你应对现在的生活吗？

成为斯多葛主义者的第一天早上，我正昏昏沉沉地离开卧室去洗脸，这时我注意到客厅鱼缸的底部有三条鱼肚子朝天。前一天晚上，我和我的伴侣把我们的三个彩绘的tetras搬到了一个更宽敞的房子里，用一个更成熟的水下盆景和活植物取代了我们花哨的塑料装饰品（包括一个黄色的海绵宝宝菠萝）。这是一个细致的，有控制的过程，我们并不完全是一丝不苟的。Reed的一位老朋友中途过来，为了招待客人，我们忘了检查水箱的氨平衡。

我把网拖过鱼缸底部，把网稍稍旋转了一下，我的第一个想法是，该死的，我对这些小动物太依恋了。

这可不是打开《新斯多葛主义者手册》的好时机，这是一个为期52周的大师班，其封面上写着：“如何在一个你无法控制的世界里茁壮成长。”在古希腊人将斯多葛派带到这个世界大约2300年后，在它以冷酷无情和冷漠著称的数千年之后，《新斯多葛派手册》召唤了古代斯多葛派的芝诺、爱比克泰德、塞内加和马可·奥勒留的智慧，以进行更现代的实践。书中写道：“基本思想是，必须把我们的精神能量集中在我们完全控制的事情上，而把其他一切都视为无关紧要。”

第一课，我在拥挤的晨间通勤M列车上忧郁地读到，讲的是斯多葛学派的核心信条——“控制的二分法”。根据希腊斯多葛派哲学家爱比克泰德（公元55-135年）的说法，“那么，从所有你无法控制的事物中去除厌恶，并将其转移到我们可以控制的事物的本质上。”在大多数情况下，你无法控制外部世界；你只能控制自己的反应。当涉及到我们无法控制的事情时，古人的建议是要平和地接受任何事情都可能发生的事实，并接受“任何”的结果。

我在周三的作业中写道：“我对我的哑鱼感到沮丧。”然后，我要写我无法控制的东西：“每一个新因素对我的鱼的影响。”

现在是2020年，尽管有很多企业和产品在兜售某种对我们生活的代理概念——从亚马逊Prime和外卖到锻炼威博体育和soylt——但许多美国人普遍感到失去了控制。糟糕的事情不断地、快速地发生，我们每时每刻都能在社交媒体上听到每一件事。这些事情很多都非常遥远，或者不是我们自己能够直接改变的事情——不是通过投票，不是通过带一个帆布手提袋去杂货店，不是通过向GoFundMe捐款，不是通过阅读隐私威博体育，也不是通过带着一个工业大小的滤水器飞往密歇根州弗林特。

《纽约客》最近一篇关于占星术复兴的文章解释说，在这个不确定的时代，年轻人正大量转向用超能力的手段来应对我们无法控制的环境。占星术是目前22亿美元“神秘服务”产业的一部分。作者引用了西奥多·阿多诺（Theodor Adorno） 1953年在他的报纸上撤下的一篇占星术专栏，他在文中说，该专栏是为“那些不再觉得自己是不受命运支配的自我决定主体的人”准备的。随着不可逆转的气候变化的威胁每天都在以更紧迫的方式重复出现，随着我们这一代20到40岁的人不断被提醒我们将面临退休危机，公平地说，我们现在的情况更加严重。

有趣的是，针对同样的问题，出现了一场小规模的相反类型的复兴。大约在公元前300年，一个名叫芝诺的西提姆人在做商人发了财后，深深地爱上了哲学。一旦他掌握了苏格拉底和愤世嫉俗的克拉底的哲学思想，芝诺就开始在雅典市中心的一个柱廊下教他自己的旋转。在这些台阶上，或者在古希腊语中是stoa，芝诺和他的学科被称为斯多葛学派。所有这些关于纪律、控制和自我能动性的言论，都将在亚历山大大帝在其著名的征服中被切成碎片的一片四分五裂的土地的背景下酝酿和发酵。受政治潮流影响，城邦的控制权正在逐渐流失。

“斯多葛主义为其追随者提供了一种关于他们自己及其在宇宙中的位置的新观点，”里德大学古典学名誉教授沃尔特·恩格勒（1981-2018）解释说。“斯多葛派认为自己无法控制很多事情（包括外部事件、政治、他人的行为和观点，甚至自己的健康/身体），但可以控制自己的思想和情感。”

在布鲁克林威廉斯堡的一家咖啡馆里，威博体育的校友、《新斯多葛派手册》的合著者格雷戈里·洛佩兹（Gregory Lopez）用手指数着他所参与的现代斯多葛派团体的数量：纽约市斯多葛派、斯多葛派联谊会、斯多葛派杂志、斯多葛派阵营，以及举办斯多葛派国际会议的现代斯多葛派团队，该会议去年在雅典举行，吸引了数百名认同斯多葛派哲学的人。少一些自助，多一些自律，《新斯多葛派手册》是该运动的一本很好的圣经，格雷格和他的合著者，纽约市立大学哲学教授马西莫·皮柳奇估计，这本书包含了成千上万的现代斯多葛派实践者。

格雷格说：“创始人芝诺将斯多葛主义的目标描述为‘生活的顺畅’，我想这就是事实。”“但我认为，至少在最初的练习中，它会让它变得更难一些。”

格雷格解释说，在威博体育之前，他一直在科学的轨道上。他迷恋物理。“让我惊讶的是，如果你威博体育它一些初始条件，人们实际上可以相当确定地预测雪橇的位置。这就像魔法一样。就好像，我可以用数学预测未来。”他在威博体育迷上了生物化学和分子生物学，他说他在约翰·鲍威尔教授（物理学1987-2018）的指导下茁壮成长。但到毕业时，格雷格已经排除了成为教授的可能性，理由是他认为自己无法用可能获得的资助来框定自己的科学研究。他获得了药剂学博士学位，现在在一家研究营养补充剂证据基础的初创公司工作。

虽然他在里德读了几篇斯多葛派的文章，但斯多葛派直到几十年后才成为一种可行的生活方式。他的禁欲主义生活方式自然而然地形成了，因为他一直在练习佛教，并在一个教授认知行为疗法的组织做志愿者，他说这种疗法在很大程度上受到了斯多葛主义的启发，主要针对有成瘾行为的人。他描述了20世纪50年代，精神分析学家阿尔伯特·埃利斯在他开创性的理性情感疗法中，如何从斯多葛派哲学家爱比克泰德和塞内加那里汲取灵感——我们的行为在很大程度上受到我们思维的影响。这种疗法的目标是识别和挑战那种支持攻击性、成瘾和自我破坏行为的思维。

正是阅读了埃利斯的著作，才说服格雷格威博体育一种古老的哲学注入了现代的活力。在网上进行调查后，他开始将佛教、公益事业、他在威博体育（Reed College）接受的经典教育、分子生物学，以及他根深蒂固的信念——思想比外部现实更能决定情感——联系起来。

“所有的幸福最终都是内在的，”他说。“所以外面发生了什么并不重要。”

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在写了一个星期的日记后，我在周三早上乘地铁上下班的路上打开了《第二周》。我的可控因素和不可控制因素已经被分类，正如书中所说，是时候“专注于你完全可以控制的事情”了。

在鱼缸下面，我放了一小瓶水族馆用的化学药品。后来，我在亚马逊（Amazon）上浏览了一页又一页关于不同pH值测试、氨测试、亚硝酸盐测试的评论，每个评论报告的结果都大不相同。在无限的论坛上有无限的信息，我被出售的控制数量和我所感受到的控制数量之间的鸿沟所麻痹。那天晚上，有人威博体育我讲了一个悲惨的故事，说他们的老板有一个价值1万美元的养鱼场，他花了一大笔钱请专家把他的鱼缸从一个家庭搬到另一个家庭，结果所有的鱼都在转移过程中死去了。我不知道该感觉好一点还是更糟。我凝视着水箱，里面现在摆满了暗淡的绿色苔藓和死气沉沉的盆景，我陷入了一种新的担忧之中。

《新斯多葛主义者手册》要求我重新审视一周前写的东西，并集思广益，通过利用我控制范围内的因素，我可以避免一些我不想要的事情。我回想起那次痛苦的鱼缸转移，把书放回书包，心中充满了悔恨和自怜。《新斯多葛主义者手册》告诉我我杀了我的鱼吗？

当我问格雷格同样的问题时，他解释说：“首先，把它当作数据。”“如果过去的情况出现在我的脑海中，我就会想，我能从中学到什么吗？如果有的话，我可以处理它，然后把它处理掉。如果没有，那么这一切都超出了控制范围——除非有时间机器，”他笑着说。更严肃的是，他补充道，“所以，斯多葛主义的主要教训之一就是不要因为过去的错误而自责，因为过去的已经过去了。”你不能回到过去改变它。这完全超出了你的控制范围。”

我在养鱼上花了那么多钱，我和我的伴侣在没完没了的养鱼论坛上花了那么多时间，我很容易觉得自己完全掌控了接下来的事情。这是技术的承诺，“破解”事物。欺骗系统。破坏事实。Greg的合著者Pigliucci博士说，现在斯多葛派思潮兴起的部分原因是，尽管有这样的承诺，“我们想要同样的东西，我们害怕同样的东西。”“即使是平凡的事情，”他说。他引用了斯多葛学派的塞内加（Seneca）写威博体育朋友卢西留斯（Lucilius）的一封沮丧的信，信中抱怨公寓下面的交通噪音让他无法专心写作。

“新工具就是这样。它们是工具，”皮柳奇博士说。

如果像皮柳奇博士所说的那样，人性没有发生太大变化，那么我们仍然在经历同样的心碎，同样的对国家存在的恐惧，同样的对死去的宠物的哀悼。（罗马诗人卡图卢斯（Catullus）有一首著名的诗描述了他的女朋友为她的宠物麻雀哀悼。）皮柳奇博士说，他每天都采取禁欲主义的做法，在Twitter上不发火，他说，当人们“向我扔各种各样的东西”时，他会保持冷静。

正如《新斯多葛主义者手册》（A Handbook for New Stoics）所述，在长达数周的斯多葛纪律训练中，我挑战自己，不吃中午的零食，扔掉旧外套，记录自己在某一天做错了什么，思考宇宙是如何不关心我的。在大多数情况下，这很刺痛。斯多葛主义不是天主教那种自我鞭笞的宽恕，也不是冲动购物那种快速释放的快乐。它是一种自我改善的缓释药丸，你必须每天每秒钟都干咽。

事实证明，这也是一种心理游戏。第10周要求我“反其道而行之”，引用塞内加的话，他说：“我们会被财富、快乐、美丽、野心以及其他类似的引诱和令人愉悦的事物所吸引；我们厌恶辛劳、死亡、痛苦、耻辱或更节俭的生活。因此，我们应该训练自己，避免对前者的恐惧或对后者的渴望。”好吧，考虑到我到目前为止的禁欲主义实践，我想：我仍然在为杀鱼而自责，最重要的是，不吃每天的零食让我在工作时脾气暴躁。

在周三的“厌恶（你不喜欢或避免的事情）”下面的提示中，我用“斯多葛主义”（Stoicism）写了这篇文章，部分是开玩笑，但部分是事实，因为10周过去了，我并没有觉得自己更开明，反而明显更自卑了。禁欲是很难的，就像通勤、专心工作、买菜、做饭、锻炼、做一个好朋友、好女儿和好鱼妈妈一样。

但是那个星期的一天——夹在我勉强强迫自己不再害怕狗的那一天和我几乎什么都不买的那一天之间，在最后一刻，我冲动地叫了外卖晚餐——我陷入了低谷。那天，在地铁上，我艰难地穿过时代广场去办公室，早上回复电子邮件，把一顿沉闷的午餐塞到脸上，忍受着下午的哈欠，然后拖着像尸体一样的身体回家，我最一致的想法是，我非常不喜欢斯多葛主义，我的生活根本无法容纳它。在那个低潮期，我决定放弃。F它．

第二天，我被释放了。我醒来时心情很好。也许是我喝了太多咖啡，或者那天早上在地铁上找到了一个难得的座位，但在那一天，我说服自己控制住自己，不去想每一种冒犯、伤害或焦虑的感觉。我深吸了两口气，在老板特别严厉的批评下说了句“谢谢”，或者鼓起勇气耐心地对一个在时代广场闲逛的游客说：“对不起。”我回到家时也同样累了。

要么是我正确地内化了控制的二分法，要么是我的彻底投降状态恰好类似于一个平庸的斯多葛派。不管是哪种情况，我都没有功劳。

在唐人街的一家水族商店里，我和我的搭档挑了三条一模一样的倒钩鱼，它们是成群游动的快速移动的鱼。我没有立即说出他们的名字。虽然水族箱下养鱼的化学药品和设备每周都在增加，虽然我们仔细检查鱼缸的pH值、亚硝酸盐、氨和温度，但在我的淡定思想中，倒钩仍然是高维护的装饰。

Cecilia D ' anastasio ' 13是《连线》杂志的特约撰稿人，她在那里报道电子游戏和游戏文化。她住在纽约的布鲁克林，有几条鱼和一只可怕的小青蛙。

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