女毕业生档案

作者：Beverly Karplus Hartline， 1971年

粉碎原子与刻板印象

杰夫·科赫

为什么比尔·克林顿总统不能敦促国会通过一项修订元素周期表的法律？这是佛罗里达州一名男子在威博体育白宫的长信中提出的问题。他的建议包括：如果将元素钠（现在以Na符号为人所知）改为SOD，不是更有意义吗？

这封信被送到了时任白宫科技威博体育办公室助理主任的贝弗利·卡加斯·哈特兰手中。在过去的十年里，贝弗利管理着一个价值5亿美元的原子加速器，她起草并邮寄了一封谨慎的回信。这位佛罗里达人仍然不满意——他一直纠缠着白宫接线员——所以贝弗利威博体育他回了电话，这一举动让她的同事们大吃一惊。

“我认为这是我的工作，”她说，对这段回忆笑了起来。

如今，贝弗利是哥伦比亚特区大学的副教务长，拥有地球物理学博士学位，她致力于推动科学事业的工作已经进入了她的第四个十年——对她来说，这意味着她越来越多地致力于让女性和少数族裔更容易从事科学事业。

她的动力部分来自于她自己的经历。1985年，她被任命为项目经理，负责在弗吉尼亚州建造能源部的连续电子束加速器设施。这一消息在男性主导的加速器物理学领域引起了人们的关注，促使一位高级官员在她被任命为该职位后，于上周末进行了前所未有的威博体育。这次威博体育进行得很顺利，CEBAF（在物理学界被称为CEBAF）按时按预算完成了任务。今天，它是杰斐逊实验室的核心，为至少20个国家的一千多名科学家提供服务，他们正在威博体育探索原子的奥秘。

贝弗利是少数几个直言不讳的科学家之一，他们在威博体育探索一个同样困难的问题：为什么科学界的女性和少数族裔如此之少？数据很明显。根据美国国家科学基金会（National science Foundation）的数据，在美国大学和威博体育APP中，女性在科学和工程专业的终身教职或终身教职中所占的比例不到30%。而且，美国国家科学基金会的数据显示，黑人、西班牙裔和美洲印第安人的博士人数加起来还不到全国拥有博士学位的科学家和工程师总数的7%。

贝弗利说，这种不平衡更多地与微妙的文化偏见有关，而不是明显的歧视。她回忆起在一次物理会议上，一位男性研究人员对她说：“你是我见过的最聪明的秘书。”

她认为，关键是要教育那些位高权重的人，让他们了解困扰这位爱说话的物理学家的微妙偏见，她补充说，这些人后来成为了她的同事和朋友。

一点无畏的进取心也会有所帮助。贝弗利在威博体育培养了这种特质，她选择威博体育不仅是因为它有强大的科学传统，而且还有丰富的户外活动机会，包括登山。1966年的登山家阿琳·布卢姆把她介绍威博体育了1967年的丈夫弗雷德·哈特兰，他们三人仍然是朋友，一有机会就聚在一起徒步旅行。

不过，贝弗利大部分时间都在华盛顿唯一一所公立大学UDC的校园里。这个国家的首都是一个用直截了当的实用主义说话的好地方，贝弗利在处理来自佛罗里达的暴躁的化学改革者时就展示了这一点。

故事的结局是这样的。在礼貌地解释了元素周期表不能改变的所有科学原因后，她指出机场也使用三字母的代码，这可能会导致一些混乱。例如，SOD已经被巴西索罗卡巴机场（Sorocaba Airport）认领。

那个男人感谢了她的观点，然后再也没有打电话威博体育她。

进一步的阅读

为什么这么少？如何增加科学领域的女性人数。Meg Urry， RHIC新闻，2008年6月3日。www.bnl.gov rhic /新闻/ 081109 /

女性从事科学：问题、进步和力量。Beverly Karplus Hartline。http://vimeo.com/275058