纪念档案

蝴蝶效应

托马斯·埃梅尔，63年

托马斯是一位杰出的动物学家、生态学家和昆虫学家，他是一位多产的研究者，在一系列令人眼花缭乱的生物学主题上发表了超过395种出版物，其中包括35本书。但他的国际声誉主要来自于他毕生对一种昆虫的热爱——蝴蝶。

作为一名杰出的鳞翅目学家，他创立了世界上唯一一个专门研究蝴蝶和飞蛾的机构，领导了拯救濒临灭绝的稀有物种的努力，并不知疲倦地工作，使蝴蝶成为“人们可以认同的自然的受欢迎的象征”。

他一生对蝴蝶的迷恋始于8岁，当时他的父亲为汤姆和他的兄弟制作蝴蝶网。汤姆回忆说：“让他非常惊讶，并最终感到遗憾的是，它把我们作为一种爱好消耗殆尽，最终成为我的职业，我哥哥的一种持续的业余爱好。”

在威博体育，汤姆主修生物学，并与Stephen J. Karakasian教授（生物学1962-67）共同撰写了论文《囊草履虫小球藻共生体的感染和细胞内种群的研究》。1967年，他在斯坦福大学获得了人口生物学博士学位，并被选为古根海姆基金会研究员。汤姆成为了佛罗里达大学盖恩斯维尔分校的动物学和昆虫学教授。

汤姆是盖恩斯维尔佛罗里达大学鳞翅目和生物多样性麦奎尔中心的创始主任。这个耗资1200万美元的中心以一个有瀑布、热带植物和其他蝴蝶出没的动物馆为特色。

他帮助拯救了佛罗里达群岛的两种蝴蝶，在安德鲁飓风的破坏性影响下，指导了一项广泛的重新引入工作，帮助濒临灭绝的绍斯燕尾蝴蝶恢复，以及对濒临灭绝的迈阿密蓝蝴蝶进行了广泛的生态调查和恢复工作，从而获得了声誉。汤姆还研究了防蚊杀虫剂对生活在南佛罗里达的非目标野生动物和人类的影响。这些发现导致了更好的农药使用控制措施，提高了群岛野生动物的生存和人类健康。他带领鳞翅目探险队到过全球40多个国家。

“下次你看到一对斯托克岛的树蜗牛在进行一场令人兴奋的奇怪但并非完全不合适的雌雄同体性交时，你应该感谢托马斯·c·埃梅尔，”威廉·布斯在1993年为《纽约时报》撰写的一篇文章中写道华盛顿邮报》。“如果没有Emmel，这个星球可能会向稀有和濒危的树蜗牛挥手告别，它们在地球上的最后一个藏身之处被安德鲁飓风摧毁了。”

汤姆一生细心观察的习惯威博体育他带来了巨大的科学成果。1959年，十几岁的他在墨西哥恰帕斯高原进行了为期三个月的考察，收集了一种淡黄色的蝴蝶。几十年来，这些蝴蝶跟随他在全国各地旅行，直到他降落在佛罗里达大学校园里。2017年，麦圭尔中心（McGuire Center）的高级藏品经理安德鲁·沃伦（Andrew Warren）拿出一个抽屉，看到了蝴蝶，心想：“这是新东西。”在恰帕斯探险近60年后，tomemmeli被认为是一个新物种，并以汤姆的名字命名。

汤姆举tomemmeli为例，说明一个新物种如何隐藏在人们的视线中，以及博物馆收藏的价值。

他说：“当新技术可用来验证这一发现时，可以为未来的学生和专业人士保留一些东西来研究，这一事实非常重要。”“它展示了标本可以保存多久，在博物馆里保存数百年，对于理解发生的变化仍然是无价的。”气候变化、杀虫剂、空气中的重金属污染——所有这些都记录在蝴蝶的翅膀和身体上。”

汤姆在许多领域指导了无数学生，包括微进化、种群生物学和蝴蝶的生态遗传学；鳞翅目的染色体进化与宏观进化新热带地区Mechanitis和Melinaea ithomiine蝴蝶的拟态复合体；生物学、生活史、生态学和加州蝴蝶动物群的保护；化石蝴蝶;以及墨西哥南部帝王蝶越冬地的保护工作。

发表于Reed杂志：2018年9月